Leida Rijnhout is coördinatrice van het Vlaams Overleg Duurzame Ontwikkeling (VODO). Volgende tekst vonden we terug op de website van VODO.

CO2 – uitstoot, afkomstig van verbranding van fossiele energie versterkt het broeikaseffect op de aarde. De gemiddelde temperatuur zal met 1,5 tot 5,8 ° C stijgen. Dat lijkt niet veel, meer nog, dat is eigenlijk wel een mooi vooruitzicht (in België toch..), maar deze stijging leidt tot grote rampen. Dit loopt van heftigere orkanen, overstromingen, langdurige droogteperiodes en dus met gevolg schade voor voedselvoorziening, gezondheidssituatie en infrastructuur.

Op dit moment stoten we met z’n allen op de wereld 34.5 miljard CO2-equivalenten per jaar uit. In 2010 zal dit 39 miljard ton per jaar zijn!

Terwijl het IPCC (Intergovernemental Panel on Climate Change) een groep van duizenden wetenschappers die wereldwijd de klimaatwijziging onderzoekt - zegt dat willen we de uitstoot van broeikasgassen een beetje in de hand houden we zouden moeten reduceren met 50%.

In februari van 2001 is er een rapport verschenen met alarmerende cijfers en voorspellingen in verband met de impact die de klimaatverandering zal hebben. Financieel zal het ons 300 miljard dollar per jaar gaan kosten. Naast deze economische consequenties zullen er grote verliezen zijn op sociaal, cultureel en ecologisch vlak.

De directeur van de U.N.E.P. (United Nations Environmental Programme), Dhr. Klaus Toepfer zei direct na het uitkomen van het rapport: “De tijd is gekomen dat we reageren. We moeten er allen aan werken dat we de uitstoot van broeikasgassen reduceren. Verzachtende maatregelen zijn niet meer voldoende (..…) we moeten hulp bieden aan de kwetsbare groepen in de wereld, vooral in de ontwikkelingslanden, om de consequenties te kunnen dragen die de klimaatverandering met zich meebrengt. Temeer omdat die vooral is veroorzaakt door de industrielanden. Het is onze verantwoordelijkheid om de mensen aldaar te beschermen tegen voedseltekort en overstromingen “.

Het feit dat we er maar niet in slagen om een trendbereuk teweeg te brengen die de klimaatveranderingen écht aanpakken, is een bedreiging voor de ontwikkeling van de bevolking op de hele aarde. Dit is ook de stelling van een recent rapport van de Britse New Economics Foundation en the Bangladesh Centre for Advanced Studies. Oordeel zelf: The End of Development? Global warming, disasters and the Great Reversal of Human Progress. (Nov, 2002)

Het is inmiddels van 1992 geleden dat in Rio de Janeiro tijdens de Wereldtop inzake milieu en ontwikkeling, de zogenaamde Earth Summit I , een Raamverdrag van de Verenigde Naties over klimaat is goedgekeurd. In 1994 is dit verdrag in werking getreden en één van de resultaten ervan is het Kyoto Protocol (1997),dat een aantal concrete doelstellingen weergeeft, waar Staten naartoe moeten werken.

Het Kyotoprotocol houdt de verlaging in van de uitstoot van de broeikasgassen met minimaal 5% voor de industrielanden samen in de periode 2008-2012 en dit ten opzichte van 1990. De Europese Unie heeft zich verbonden tot een verlaging van haar emissies met 8%.

Ook de mechanismen zijn hierin beschreven. Maar nog niet veel landen hebben dit Kyoto Protocol geratificeerd, en tot die tijd blijven de beloften vrijblijvend. België heeft het ook inmiddels geratificeerd (mei 2002) en in het huidige regeerakkoord worden een aantal beloftes gedaan die er voor moeten zorgen dat de doelstellingen (uitstootvermindering van 7.5% in 2012 tov 1990) in België worden behaald.

Het kikkersyndroom

Wanneer je een kikker in een pan water zet en daarna het vuur eronder opendraait blijft hij gewoon zitten. Zelfs als het water gaat koken heeft het niet in de gaten dat zijn laatste minuten zijn geteld. Hij blijft dus zitten tot hij doodgaat. Dit fenomeen noemt men het “kikkersyndroom”.

Mensen beschikken wel over de kennis en meetapparatuur om te zien dat de opwarming van de aarde dodelijk kan zijn voor grote groepen mensen, dieren en planten. Blijven we zitten of gaan we iets doen. De internationale politiek is in ieder geval al in actie geschoten, zeker na de alarmerende rapporten van het IPCC. (Bush Jr, president van de V.S., blijkt het verstand van een kikker te hebben, getuige zijn houding ten opzichte van de noodzaak iets te doen ten aanzien van de klimaatverandering).